Na de oprichting in 1905 speelde Crystal Palace in het Crystal Palace Stadion en op Croydon Common. In 1919 werd een stuk grond aangekocht om een nieuw stadion op te bouwen. Dit werd het legendarische Selhurst Park. Bij de opening in 1924 stond er slechts één tribune: de nog steeds dienst doende hoofdtribune. De thuisploeg verloor die wedstrijd voor 25.000 toeschouwers met 0-1 van Sheffield Wednesday.

Behalve voetbal werden er ook boks- en cricketwedstrijden gehouden. Daarnaast werden er twee wedstrijden gespeeld tijdens de Olympische Zomerspelen van 1948.

In 1962 werden er schijnwerpers in de hoeken en op de hoofdtribune aangebracht. Om dit te vieren haalde de club, op dat moment spelend in de derde divisie, een enorme stunt uit. Men haalde het grote Real Madrid voor de eerste maal naar Londen voor een vriendschappelijk avondduel (Real won met 3-4). In 1985 betrok ook Charlton Athletic het stadion als huurder. Toen de club in 1991 terugkeerde naar het eigen stadion, trok Wimbledon in het stadion als nieuwe tweede bespeler van Selhurst Park. In 2003 vertrok Wimbledon, en sindsdien is Crystal Palace weer de enige bespeler van het stadion.

Hoe bereik je Selhurst Park?

Selhurst Park ligt in de Londense wijk Croydon, op ongeveer 13 kilometer van het centrum van Londen. Ondanks deze afstand is het stadion van Crystal Palace eenvoudig en vlot met het openbaar vervoer te bereiken. De trein is de beste optie om bij het stadion te komen.

Met de Trein

Er bevinden zich drie treinstations binnen 10 minuten loopafstand van Selhurst Park: Selhurst, Thornton Heath en Norwood Junction. In het centrum van Londen stap je bij station Victoria of station London Bridge op de Southern Line. De treinrit duurt ongeveer een half uur. Maak niet de fout om naar station Crystal Palace te reizen, want dit station ligt op ruim drie kilometer afstand van Selhurst Park.

• Vanaf Station London Victoria (totale reistijd 40 minuten): Stap op de Southern Line richting East Grinstead. Je stapt uit op de tweede halte, Selhurst.
• Eventueel kun je vanaf London Victoria ook de Southern Line richting Sutton nemen.

Je stapt dan uit bij de halte Thornton Heath.

• Vanaf London Bridge (totale reistijd 30 minuten): Neem de Southern trein richting Portsmouth Harbour, en stap uit bij station Norwood Junction.
• Vanaf London Waterloo (totale reistijd 45 minuten): Neem de trein naar Clapham Junction, vervolgens de Southern trein richting East Croydon; uitstappen op Selhurst.

Plattegrond Selhurst Park

Selhurst Park bestaat uit zowel oude als nieuwe tribunes, met een verschil in leeftijd van zo’n zeventig jaar! Dit geeft het stadion mede zijn unieke uitstraling.

De vier tribunes op Selhurst Road zijn:

•  Main Stand (5.460 plaatsen)

De hoofdtribune. Het was de enige tribune die bij de opening in 1924 aanwezig was.

Hier zitten de bestuurdersbox, lounges/bar en restaurant. Er zijn al jaren plannen om deze tribune uit te breiden met een tweede ring en 8.000 plaatsen, waardoor de totale capaciteit van Selhurst Park zou stijgen naar 34.000 plaatsen. Zoals het er nu naar uit ziet zou de verbouwing eind 2022 moeten beginnen.

• Arthur Wait Stand (9.574 plaatsen)

De tribune aan de lange zijde tegenover de hoofdtribune stamt uit 1969 en is vernoemd naar de oud-voorzitter van de club. Hier bevindt zich ook het uitvak, in de hoek naast de Whitehorse Lane Stand.

• Holmesdale Road Stand (8.329 plaatsen)

De tribune achter het doel aan de zuidkant van het stadion. Dit is de meest recente tribune op Selhurst Park, gebouwd in 1995. Het heeft twee verdiepingen; op de bovenste verdieping zitten  de fanatiekste supporters van de club.

• Whitehorse Lane Stand (2.219 plaatsen + 480 zitplaatsen in directieboxen).

Deze staat ook bekend als de Family Stand voor Crystal Palace supporters. Hier bevinden zich ook de 24 luxe Executive boxen.

The Holmesdale

The Holmesdale is dé pub om rond de wedstrijd met Palace-fans enkele Pints te drinken. Dit café op 1 Selhurst Road ligt op ongeveer een kilometer van het stadion. Je kunt ook bus 75 nemen. De sfeer is bijzonder gastvrij, en op mooie dagen kun je plaatsnemen in de beergarden. Binnen kun je live voetbal kijken op diverse schermen; de pooltafel, dartborden en jukebox maken het plaatje compleet. Voor de liefhebbers: iedere zondagavond karaoke-avond.

Shelverdine Goathouse

Deze pub op 7-8 High Street ligt op tien minuten loopafstand van het stadion en op 200 meter van het Norwood Junction treinstation. Dit café is zeer populair als pre-match pub. Als Palace thuis speelt wordt het Palace Ale vanaf de tap geserveerd. Ook het eten is prima en de sfeer wordt geprezen als bijzonder vriendelijk en gemoedelijk. Op zaterdag geopend van 12.00 tot 00.00, doordeweeks vanaf 16.00.

The Clifton Arms

Op nog geen 150 meter van Selhurst Park ligt deze typisch Engelse lokale pub. Ideaal om nog een laatste maaltijd of een biertje te nuttigen voor de wedstrijd begint. Ook hier beschikt men over een biertuin, evenals een terras aan de voorkant met uitzicht op Selhurst Park. Het kan op wedstrijddagen dan ook flink druk worden met Palace-supporters. Je vindt deze pub op 21 Clifton Road.

Pawsons Arms

De Pawsons Arms (69 Pawsons Road) ligt wel wat verder van het stadion (15 minuten loopafstand), maar is desondanks enorm populair bij Palace-aanhangers. Deze pub is een goed startpunt als je via treinstation Selhurst reist. Veel schermen met live-voetbal, en prima hapjes en drankjes voor een goede prijs.

Het logo van Crystal Palace

Het logo van de club is diverse malen veranderd. In 1973 besloot de excentrieke voorzitter Malcolm Allison dat het maar eens uit moest zijn met dat suffe glazen paleis als clubsymbool. Hij zag Benfica, destijds een van de sterkste Europese teams, als inspiratiebron. Hij nam hun symbool, de adelaar, over en bedacht ook de bijnaam ‘The Eagles.’ Tegenwoordig zien we op het logo een adelaar die op een bal landt, met het Crystal Palace op de achtergrond. Daaronder vinden we het oprichtingsjaar en de naam van de club.

Van 2010 tot 2020 had Crystal Palace trouwens een echte adelaar, genaamd Kayla, die voor de wedstrijd een rondje over de grasmat vloog. In 2020 overleed de mascotte, en momenteel is er nog geen opvolger gecontracteerd.

De oorspronkelijke bijnaam van de club is ‘The Glaziers’ (de glazenmakers); een verwijzing naar het beroemde glazen paleis waarnaar de club vernoemd is.

Crystal Palace Park

Het Kristallen Paleis, waaraan Palace zijn naam dankt, is in 1936 afgebrand. Het Park, dat speciaal werd ontworpen om het paleis te huisvesten, bestaat echter nog steeds. We durven het zelfs een onbekend pareltje te noemen. Het is heerlijk wandelen in deze oase. Je vindt er nog de funderingen van het paleis, siertuinen, een doolhof, een kinderboerderij, eetgelegenheden en de dinosaurussen. Deze modellen werden in 1852 ontworpen en waren de eerste dinosaurussculpturen ter wereld. Inmiddels zijn ze tot monument verklaard. Ook kun je er bootjes huren om over het meer te varen. Het Park ligt naast station Crystal Palace, waar zowel de metro als de trein stoppen.

National Sports Centre

Ook in Crystal Palace Park vind je dit atletiekstadion met 16.000 plaatsen.

Een bijzondere plek, want hier werd Crystal Palace in 1905 opgericht.

Precies op deze plek lag het stadion waar de club van 1905 tot 1914 zijn wedstrijden speelde. Ook werden hier van 1895 tot 1914 de eerste FA Cup-finales gespeeld. Bij de finale van 1913 waren op dit terrein liefst 122.000 toeschouwers aanwezig! De huidige tribune stamt uit 1964. Het stadion werd tot 2001 gebruikt door het jeugdteam van Palace. Er worden tegenwoordig nog concerten gegeven. Zo stonden onder anderen Coldplay en Bruce Springsteen hier op de middenstip.

London Eye

Dit gigantische reuzenrad uit 1999 is in korte tijd uitgegroeid tot een van de populairste attracties van de Engelse hoofdstad.  Vanaf een hoogte van 130 meter heb je een indrukwekkend uitzicht. Zo kun je onder andere dertien voetbalstadions spotten. ’s Avonds wordt het rad verlicht in seizoenskleuren. Een rit in het reuzenrad duurt een half uur. Tickets kosten £27. Het is aan te bevelen om online een ticket te bestellen; bij de kassa ben je namelijk zes pond duurder uit.

Buckingham Palace

Sinds 1837 is dit de residentie van de Britse koninklijke familie. Het paleis is één van de laatste functionele koninklijke paleizen ter wereld. Je vindt er 775 kamers en de grootste privétuin van de stad. Enkele keren per week vindt de wisseling van de wacht plaats. Deze begint om 11.30 en is bijzonder populair bij toeristen.