Zaterdag rond het middaguur zijn we vanuit Eindhoven Airport naar Barcelona gevlogen. Het feit dat de vlucht nog minder dan twee uur duurde, zorgde ervoor dat we al snel op Barcelona Airport aankwamen.
Aangezien dit vliegveld verreweg het meest dichtbij de stad ligt waren we binnen twintig minuten op onze plaats van bestemming door middel van een voorafgeboekte taxi via voetbaltravel.nl. Een vlekkeloos begin van een enerverende voetbaltrip. Het centraal gelegen hotel lag slechts twintig voetstappen verwijderd vanaf de welbekende Ramblas. Een bruisend gedeelte van de stad waar men ogen en oren tekort komt om anderen, maar ook je portemonnee in de gaten te houden.
Het **** hotel (Petit Palace Bouqeria) deed zijn naam werkelijk eer aan door een prima ontvangst en schone accommodatie. Geheel gericht op een uiterst moderne stijl en uitstekende faciliteiten, zoals vrij gebruik van een laptop en internet op de hotelkamers met daarnaast zelfs een massagedouche. Aan de overzijde van de Ramblas was op slechts enkele meters afstand de lokale markt een uitgelezen mogelijkheid om na het inchecken te genieten van heerlijke verse producten, zoals fruitsalades en diverse vruchtensappen. Dit allemaal voor een zeer betaalbare prijs en goede smaak. Natuurlijk heeft de stad Barcelona ook op gastronomisch gebied voor ieder wat wils. Of je nu houdt van culinaire hoogstandjes van diverse hamburgerketens of graag geniet van een heerlijk wijntje met tapas in een gezellig eetcafé.
Ook op de Ramblas zijn er in tegenstelling tot andere verhalen weldegelijk zeer betaalbare eetgelegenheden. Het uiterst betaalbare restaurant, genoemd naar het Engelse woord voor “zolder”, met een moderne lounge-huisstijl en een geweldig dakterras met uitzicht over de Ramblas is zeker een bezoekje waard. Daarnaast biedt het havengebied ook vele mogelijkheden om overdag lekker te genieten van een drankje en een hapje, terwijl dit gebied zich ’s avonds vooral richt op uitgaanspubliek. Dit gedeelte van de stad schijnt vooral onder de “gewone” mens erg populair te zijn, waarbij het noordelijker gelegen gedeelte rondom de Avinguda Diagonal vooral voor de welgestelde mens lijkt te zijn. Natuurlijk zijn ook de prijzen hier voor de, zoals de lokale bevolking zegt: “upper-class”wat gemakkelijker te betalen.
Het hoogtepunt van de reis was, zoals vanzelfsprekend, de wedstrijd. Bij puntverlies van Real Madrid zou Barcelona deze avond kampioen kunnen worden. Echter, Real Madrid verzuimde punten te morsen, waardoor de wedstrijd een opstapje was naar het volgende landskampioenschap van de Priméra Division. Om de sfeer optimaal te proeven van de plaatselijke bewoners is het aan te raden om met de metro te reizen voor een zeer laag tarief. Stap uit bij halte Les Corts om daarna met duizenden tegelijk over de straten naar Camp Nou te lopen op slechts enkele minuten vanaf het metrostation. Eenmaal binnen de stadionpoorten krioelt het van de toeschouwers en voel je jezelf deelgenoot van het trotse Barca-gevoel. Wanneer we door een steward naar onze plaatsen werden gebracht wachtte ons daar de volgende verbazing.
Wát een zitplaatsen. Aan de balustrade met achter ons de plaatselijke voetbalkenners in het bezit van een levenlange seizoenskaart die de plaatselijke FC al tientallen jaren naar de titel schreeuwen. De emoties gierden door de lucht. Het is zeker de moeite waard om je toegangskaart te reserveren voor de tweede ring. Hoogtepunt kwam vanuit de kelen van de honderdduizend fans die voorafgaand aan de wedstrijd eensgezind het “Cant del Barca” zongen en klapten. Een gevoel dat iedereen in de ban bracht van wat een voetbalclub teweeg kan brengen. Met een zakelijke overwinning bracht Barcelona deze avond de titel erg dichtbij en bedankten de spelers het stadion vanuit de middencirkel. Na afloop zocht men gezamenlijk vanuit het stadion over de toegangswegen zijn eigen terugweg naar de metro. Wanneer je niet van de drukte houdt is het aan te raden om een taxi te nemen, maar de menigte in de metro’s met uitzinnige Barca-fans en een zeer gemoedelijke sfeer geeft je werkelijk het gevoel van alles deel uit te maken.
Omdat het een drie-dagen-arrangement betrof en we slechts de wedstrijddag volledig in Barcelona waren hebben we gekozen voor een citytour in één van de rode rondreisbussen. Voor twintig euro per persoon waren we de gehele dag in de gelegenheid om alle bekende bezienswaardigheden te bekijken die Barcelona rijk is. Het is aan te raden om op te stappen op Place de Catalunya, omdat je daar na afloop van de oranje route, over kunt stappen op de andere route. Je bent vrij om bij ieder punt uit te stappen. Binnen enkele minuten staat er alweer een andere bus om je route te vervolgen en met behulp van hoofdtelefoons kun je de gehele rondleiding in het Nederlands volgen. Voetbaltravel.nl heeft gezorgd voor het gemak van een totaalarrangement, waardoor niets aan het toeval overgelaten kon worden. Dit zorgde bij ons reisgezelschap voor een onbezorgd gevoel, waardoor we onszelf volledig hebben kunnen richten op de dingen die we verder deze dagen nog voor ogen hadden.
Onze ervaringen met voetbaltravel.nl zijn zeer positief, waardoor we met ons reisgezelschap de volgende trip alweer op de denkbeeldige agenda hebben staan. Adios Barcelona, England here we come!
Bij het oriënteren op het bezoeken van een wedstrijd van FC Barcelona was de belangrijkste afweging: regelen we alles zelf of doen we het via een organisatie? Zelf regelen betekent dat het vrij lastig is om kaarten voor naast elkaar gelegen zitplaatsen te krijgen (zeker met 3 personen) en bovendien weet je dan nooit 100% zeker of je echt de wedstrijd gaat zien, omdat deze pas vrij laat worden vastgesteld qua datum en tijdstip.
In verband met de garantie op 3 zitplaatsen op een rij en MatchProtect garantie uiteindelijk voor VoetbalTravel gekozen, zeker omdat het prijsverschil tussen zelf regelen of via VT boeken op dat moment niet zo groot was. Dat bleek uiteindelijk een goede beslissing; het boeken was simpel en ook daarna is alles zonder slag of stoot verlopen.
Bij het inchecken in het hotel was het tonen van het paspoort voldoende en kregen we direct al een envelop met de wedstrijdkaarten in de handen gedrukt. De stad Barcelona is zeer zeker de moeite waard, maar de hoofdmoot was natuurlijk het bezoeken van de stadsderby tegen Espanyol.
Wij waren zo’n anderhalf uur voor de aftrap al buiten het stadion; de poorten zijn dan nog gesloten maar het is er al een drukte van belang met allerlei supporters die gezellig een biertje staan te drinken. Direct viel al op dat de sfeer erg losjes en gemoedelijk was; toeristen, stelletjes, ouderen, alles liep er rond en er was geen enkele wanklank of schreeuwende idioot te vinden zoals we die in Nederland helaas wel vaak zien in en rondom de stadions. Ook ín het (uitverkochte) stadion was de sfeer erg relaxed, wat tegelijkertijd wel betekende dat er niet echt een ‘wedstrijdsfeer’ hing: er werd weinig gezongen en niet echt gepassioneerd aangemoedigd, maar misschien had dit deels te maken met het heerlijke zonnetje waarin het grootste gedeelte van het publiek zich bevond.
Toch was het erg fijn om op deze ontspannen manier een wedstrijd te kunnen kijken. Het zicht op het veld was overigens ook vanaf de 3e ring achter het doel boven verwachting goed. Natuurlijk zie je geen gezichtsuitdrukkingen van de spelers, maar je hebt wel een uitstekend overzicht en ook van deze afstand zijn de spelers wel individueel te herkennen. De wedstrijd zelf bloedde uiteindelijk in de tweede helft al snel dood omdat Barcelona met een 2-0 voorsprong niet echt doordrukte en Espanyol er ook niet echt meer in leek te geloven, maar dat mocht de pret niet drukken.
Terugblikkend kunnen wij zeggen dat het een erg geslaagde trip was, en dat we het boeken via VoetbalTravel zeker aanraden!
Barcelona-Espanol: elke verjaardag was het weer onderwerp van gesprek: mijn zoon van 19 en ik wilden graag een keer naar een wedstrijd in het buitenland en dan het liefst naar Barcelona. Op mijn verjaardag in november 2010 kwam het weer ter sprake. Twee zwagers, ook aanwezig en genietend van een potje bier, zagen dat ook wel zitten. Hierop was mijn reactie: nu gaat ik het ook regelen. Via Google op de site van Voetbal Travel terecht gekomen en dit sprak mij direct aan.
Nadat ik enkele revieuws had gelezen was het mij al snel duidelijk dat dit een betrouwbaar adres was. Een half uur later was alles geregeld. Afgelopen vrijdag was het dan zover: we hadden met z'n vieren een schoolreisgevoel, de mannen gingen op stap, met natuurlijk alleen wat handbagage. De vlucht van Schiphol naar Barcelona verliep perfect en op Barca Airport stond de taxichauffeur ons inderdaad op te wachten met mijn naam op een bordje. Perfect! In het hotel aangekomen (ook prima trouwens)onze tas op de kamer achter gelaten en de stad in gedoken.
Op zaterdag de bustour gemaakt, een ideale gelegenheid om Barcelona te ontdekken. Bij terugkomst lagen de kaarten voor de wedstrijd al klaar bij de receptie. Yes!! Op zondag naar de Ramblas, daarna wat gegeten en toen om een uur of 5 richting stadion met de taxi, ook een prima vervoermiddel in deze stad (niet duur). En toen kregen we kippenvel: via twintig trappen omhoog en daar lag de groene mat in een geweldig imposant stadion. We waren sprakeloos.
Wat een sfeer, wat een mensen, wat steil en wat een indringende stilte ter nagedachtenis aan golfer Balesteros. Barca won met 2-0. Op maandagmorgen om 06.00 stond de taxichauffeur ons al weer op te wachten voor vervoer naar het vliegveld, waarna we met een prima vlucht huiswaarts keerden.
Kortom: wij zijn uitermate tevreden over hoe Voetbal Travel onze reis heeft verzorgd. Mensen: gewoon een keer doen. Het is fantastisch. Harry Wessels, Odoorn
We hebben het totale arrangement als zeer prettig ervaren. Het feit dat de kaarten voor een buitenlandse voetbalwedstrijd van te voren te regelen zijn en klaarliggen in het hotel is zeer prettig en het hotel dat we via jullie site hebben gekozen was goed. Vorig jaar hebben we ook een reis via jullie geboekt naar Madrid en dat was ook zeer goed bevallen. Voor ons is het gemak van een totaal arrangement zeer aantrekkelijk. De stad is geweldig goed bevallen - een absolute aanrader! We hadden tevens het geluk om AC Milan kampioen te zien worden. Er waren wat stakingen toen we er waren maar wij hebben hier gelukkig niet echt last van gehad. Het weer was ook geweldig. Beter hadden we het niet kunnen wensen.
Eindelijk, we gaan naar LIVERPOOL. Het heeft even geduurd maar nu gaat het dan toch echt gebeuren. Ik heb zitten kijken op de Liverpool site, hotels en vluchten maar heb toch maar besloten het geheel via VOETBAL-TRAVEL te doen en das niet slecht bevallen. Sterker, het was prima. De vlucht met Easy Jet om 9.05 uur, op koninginnedag nog wel, ging exact op tijd en gelukkig het landen ook. Vanaf het John Lennon vliegveld maar een taxi genomen naar het hotel Staybridge want welke bus moet je nemen. Kosten 14 pond maar dan heb je ook zo'n echte Engelse stuitertaxi. Vreselijk maar wel snel. Om ca. 11 uur al in het hotel dus bagage afgegeven en de stad in. Daar alles over vertellen wordt 4 A4-tjes dus dat doe ik maar niet maar wel een hele leuke en grote stad. Natuurlijk naar het centrum gelopen want dat is vanaf het hotel een stukkie van niks en het was heerlijk warm weer met wel veel wind, vlak aan de zee he. Naar de Cavern club geweest en nog veel meer. Terug naar het hotel, prima kamer (echt) met 2 bedden zelfs, en de even gerelaxed. 's Middags naar Beatles Story geweest. Een leuke expositie als je van de Beatles houd natuurlijk.We hadden trouwens mazzel want het was Banks vakantie en overal was er muziek inclusief een Free Music Festival GROOVE ON THE GREEN. Geweldig leuk natuurlijk die jonge bandjes. Lekker gegeten met een grote pint bier want DAT hoort erbij en op tijd naar bed en zondag naar Anfield Road. Mijn zoon had op zaterdag al een nieuw shirt van Liverpool gekocht in de shop met natuurlijk nummer 18 KUYT achterop. Kost een paar centen maar dan heb je ook wat. Goed, Anfield is met de bus een stukkie van niks en het kost ook haast niks. De kaarten kregen we zaterdag meteen in het hotel, prima geregeld dus! Het stadion ligt in een bijna onbewoonde wijk, heel vreemd. Wel veel pubs en eetgelegenheden natuurlijk en die zijn wel open. Wat kunnen die engels -uipen en -reten, niet te geloven. De wedstrijd was geweldig. Natuurlijk hebben we vanuit volle borst "You never walk alone" meegezongen met de sjaals in de lucht, wat een sfeer en gelukkig won Liverpool met 3-0 en zelfs een goal en een assist van Kuyt dus wat wil je nog meer. Suarez scoorde ook nog en nu die bij Liverpool speelt is dat zelfs prima. Ik had de kaarten opgewaardeerd naar plaatsen op een lange zijde en DAT is goed bevallen. Wel wat hoog maar in ieder geval een zeer goed overzicht. Liverpool heeft niet zo'n groot veld dus alles goed te volgen. 'S avonds in het pasta restaurant van Jamie Oliver gegeten maar zo kan ik het echt zelf ook klaarmaken hoor, oh ja ik kan prima (vooral Italiaans) koken! Maar het ijs toe was erg goed, vond mijn zoon......Nog even naar de Cavern club een biertje pakken en daarna vermoeit maar voldaan het bed in. Maandag laat ontbijten, wat tot half 11 uur mogelijk is, en voor 12 uur de koffers weer afgegeven en de stad in. Lekker lopen, muziek luisteren etc. Om 5 uur met de bus naar het vliegveld, voor 3,70 pond, en weer vlogen we op tijd weg en ging landen ook eerste klas. Vliegtuig was niet helemaal vol dus we mochten bij de midden deuren zitten, lekker veel beenruimte. Tegen half 11 thuis dus we konden zelfs nog nog Studio Sport zien. Wat wil je nog meer, nou lekker een krekker met kaas en een glas melk en dan de koffer in. NEE, WIJ HEBBEN ONS NIET VERVEELD HET WEEKEND, en ik kan het elke voetbal fanaat die een keer naar Liverpool wil aanraden maar doe dat dan wel met VOETBAL TRAVEL. Is alles tenminste goed geregeld! Groeten, Fester Klok