Allereerst wil ik jullie hartelijk danken namens mijn zoon en mijzelf voor deze onvergetelijke voetbal reis, echt het was geweldig, en hierbij een verslag van onze onvergetelijke trip.

Deze reis was voor mijn zoon een geweldig kado, hij heeft namelijk in de voorgaande 3 maanden 2 operaties ondergaan en zag deze reis, gewonnen via een prijsvraag bij eredivisie live, als een geweldige stap in zijn herstel. Het aller mooiste was nog dat hij nu wel naar een wedstrijd in de CL kon, want dat was hem bij zijn favoriete club FC-Twente helaas ook al door een operatie helaas niet gelukt en nu mocht hij naar Manchester voor de wedstrijd Manchester United tegen Olympique Marseille in de CL.

Het begon echt te kriebelen toen we de enveloppe ontvingen met daarop de reis informatie voor de reis naar het CL duel Manchester united tegen Olympique Marseille op dinsdag 15 maart in Manchester. Die dinsdag ochtend was het voor ons vroeg dag want de wekker wekte ons `s ochtends al om half 6 en na het wassen en ontbijten was het op naar het station in Apeldoorn waar de trein op ons wachtte om ons beiden naar Schiphol te brengen.

Heel de trein reis zat ik tegen over mijn zoon die met een heerlijke lach op zijn gezicht alvast zat voor te genieten op het geen hem die dag te wachten stond. Op Schiphol aangekomen was het dankzij de duidelijke reis beschrijving geen enkel probleem om de juiste vertrekhal te vinden en binnen 115 minuten waren we ingecheckt en de bagage op weg naar ons toestel. Bij de marechaussee werd de reis door mijn zoon alvast breed uit verteld aan de dienstdoende beambte en nadat deze hem een plezierige reis had gewenst begaven we ons naar de gate. Helaas bij de douane werd even moeilijk gedaan vanwege zijn medicijnen, maar dankzij zijn medisch paspoort wat ik had gevraagd in het ziekenhuis was ook dit probleem gauw opgelost en konden we instappen in het vliegtuig. Mijn zoon zat aan het raam en heeft de gehele vlucht genoten, de maatschappij easy jet waar we mee vlogen krijgt van ons ook een goede vermelding want het mag dan misschien een prijsvechter op de markt zijn, maar voor mensen met een ziekte, zoals onze zoon zijn zij zeer netjes in hun benadering en ook qua service hebben zij hebben het zeer netjes voor elkaar.

De vlucht verliep voorspoedig en een uur later na de start vanaf Schiphol landden wij op John Lennon airport in Liverpool. Ook bij de engelse douane werd door mijn zoon verteld dat we naar Manchester gingen en ook deze beambte wenste hem een plezierige reis en wedstrijd toe. Dankzij de zeer goede en uitgebreidde reis informatie die we van jullie ontvingen was het vervoer vanaf John Lennon airport naar het centrum van Liverpool zeer makkelijk en de juiste bus was ook gauw gevonden en drie kwartier na de landing stonden we middenin Liverpool op het station Line Street vanwaar we de trein namen naar Manchester Piccadilly. Nu konden we ook eens het Engelse land zien zoals je het vanuit de lucht niet kon zien en een uur nadat de trein vertrok vanuit Liverpool kwamen we aan in Manchester, waarbij we met de trein langs het stadion Old Trafford van Manchester United kwamen en eerlijk is eerlijk, het is een geweldig stadion van buiten en we werden echt benieuwd naar hoe het zou zijn om er `s avonds in te mogen zitten.

Het hotel waar we zouden overnachten, het Macdonald Townhouse hotel was gelegen aan Portland Street en lag in het hartje van Manchester. Vanaf het station was het zo`n 15 minuten lopen. Tijdens onze wandeling zagen we een mooi stukje Manchester. In het hotel aangekomen was ook het inchecken geen enkel probleem en ook de wedstrijd kaarten waren al keurig bezorgd via een koerier, echt zeer goed geregeld, en eenmaal op de kamer aangekomen was het even heerlijk uitblazen van de voorspoedige reis. De kamer was zeer netjes en van alle gemakken voorzien, een mooi uitzicht over Manchester, 2 heerlijke ruime bedden, een badkamer met douche en bad, tv. Na ons te hebben opgefrist bestelden we bij de receptie voor het vervoer naar het stadion een taxi, omdat dit de makkelijkste en snelste vorm van vervoer was.

Maar omdat we nog een paar uur over hadden zijn we eerst nog even wat gaan eten en drinken en om 6 uur gingen we richting stadion. Toen we om 6.15 uur uitstapten ging het beginnen en voelde ik de spanning bij ons toch wel stijgen. We liepen, met de voetbaltravel.nl sjaal om, in een grote groep supporters naar het stadion en na eerst nog een shirt, sjaal en pet gekocht te hebben van Manchester doemde ineens midden in de woonwijk het stadion voor ons op. Ineens stonden we daar op het plein voor Old Trafford. Samen met 75000 supporters, 73500 Engelsen en 1500 Fransen, was dit een zeer geweldige sfeer en ook de engelse polite deed hier zonder blikken of blozen aan mee, echt wat een ervaring vergeleken met hier in Nederland. We hebben zo`n 10 minuten staan te luisteren en kijken voor we naar binnen gingen en eenmaal binnen weet je niet wat je meemaakt. Er was geen hek te vinden in het hele stadion, niet een! Zelfs de Franse supporters zaten alleen gescheiden door 2 rijen stewards gewoon naast de Engelse United fans op dezelfde tribune.

Onze plaats was gauw gevonden,we zaten op rij 39, stoel 145 en 146, bijna bovenin maar konden alles zeer goed zien en we genoten allebei. Nadat wij waren gaan zitten en een paar foto`s hadden gemaakt begon op het veld van beide teams de warming up en de spelers Manchester werden hierbij luidkeels ondersteund door hun trouwe supporters. Na de indrukwekkende minuut stilte voor de slachtoffers van Japan, het was zelfs zo stil dat je de tram die 10 minuten lopen van het stadion rijdt kon horen, barste het spektakel los en galmde het ene na het andere Manchester lied van de tribune.

De wedstrijd begon erg fanatieke Manchester liet Marseille al snel zien dat ze niet van plan waren om hier in hun eigen huis te verliezen en dus ging het gelijk vol gas en met zeer fraai voetbal al gauw richting het doel van Marseille, en de bom barstte helemaal toen Manchester via Hernandez voor ons vak de 1-0 scoorde, zo wat het een waar volksfeest, wat een ambiance, echt ongelofelijk, iedereen hoe oud ook sprong op en juichte hartstochtelijk mee, om kippenvel te krijgen zo mooi. Hierna werd er door de United aanhang nog fanatieker gezongen en probeerden zij zo hun spelers tot nog grotere hoogte en prestaties te brengen. Ook viel mij erg op dat hoewel de scheidsrechter niet op de hand van Manchester was, er door de spelers en supporters er een gevoel van respect bleef in het benaderen van en het reageren naar de scheidsrechter toe, iets wat hier in Nederland helaas soms erg ver te zoeken is.

De 1-0 bleef ook de rust stand en na het eten van een broodje en wat drinken maakten we ons op voor de tweede helft. Ook hier werd door United van het begin af gelijk de gaskraan weer open gedraaid en na een paar halve kansen werd het al gauw weer eenrichtingsverkeer richting het doel van Marseille. Nu stond in het doel voor ons Edwin van de Sar, die door de United aanhang luidkeels werd toegezongen en ook zijn eigen lied heeft wat voor een buitenlandse speler niet vaak voorkomt hoorde ik van een Manchester fan, maar het hielp hem wel want hij hield zijn doel keurig schoon.

United bleef de aanval zoeken en na een paar kansen van United publiekslieveling Wayne Rooney scoorde Hernandez de 2-0 en werd het publiek nog uitzinniger. Hierna begon Marseille aan een voor hun haast kansloze missie en opeens scoorden zij toch de aansluitingstreffer 2-1, maar United werd hierdoor niet uit het veld geslagen en ze bleven het publiek laten zien dat ze niet wouden verliezen en prompt werden de aanvallen op het Franse doel weer geopend. Na het laatste fluitsignaal opende zich een waar feest onder de United aanhang en werd de selectie luidkeels toegezongen tijdens hun ereronde. Bij het naar buiten gaan kwamen we in het trappenhuis van de tribune onderaan elke trap een grote foto tegen van een oud Manchester speler, en als allerlaatste een team foto van de verongelukte Manchester United selectie uit 1958, en ook hang er aan het stadion een klok die stil staat op de tijd dat het vliegtuig met de selectie er in toentertijd neerstortte. Het respect voor oud-spelers is onder de huidige United aanhangers nog steeds erg groot en zal ook nooit verdwijnen.

De terugreis naar het hotel hebben we ook gemaakt per taxi, waarbij we de hulp kregen van een paar Engelse agenten, mijn zoon kon niet meer van vermoeidheid helaas ook veroorzaakt door zijn operaties, en toen we in het hotel arriveerden was het lampje bij ons beiden gauw uit en zijn we heerlijk gaan slapen en na liggen genieten van het geen we hebben meegemaakt. We konden vanaf 16.00 uur inchecken op Jon Lennon airport dus werd de trein genomen richting Liverpool en vanaf station Line Street de bus naar het vliegveld. Na het inchecken was het tijd voor de douane, en waarbij we in Nederland enigzins problemen hadden met zijn medicijnen deden de Engelse douaniers totaal niet moeilijk.

Na weer een voorspoedige terug reis waarbij we in de lucht de overgang van dag naar nacht mooi konden zien en meemaken kwam het besef dat er helaas voor ons beiden een eind was gekomen aan deze geweldige voetbaltrip. Bij thuiskomst werd alles door mijn zoon in geuren en kleuren aan mama en zijn zus verteld en werden ook de opa`s en oma`s gebeld want ook zij moesten weten hoe wij het hadden gehad en hadden beleefd. Moe en voldaan gingen we naar bed waarbij mijn zoon de sjaals (van voetbaltravel.nl en van Manchester), het shirt en pet een mooie plaats gaf op zijn slaapkamer en was deze reis helaas echt ten einde gekomen.

Hierbij wil ik jullie namens ons hele gezin hartelijk danken want na een hele moeilijke tijd hebben jullie mijn zoon en ons als gezin een geweldige ervaring laten beleven en daar zijn wij jullie erg dankbaar voor. Het was allemaal erg goed geregeld en verzorgd, zelfs de vertrektijden, perrons voor de bus, buslijnen, reistijden, loopafstanden, alles klopte tot in de puntjes, en ook gaat onze dan kuit naar Easy Jet voor hun uitstekende service, evenals naar iedereen waar wij tijdens onze reis mee te maken hebben gehad, douane, marreschaussee, engelse politie, hotel medewerksters, taxi en bus chauffeurs echt allemaal HARTELIJK DANK,echt het was onvergetelijk, en aan de Manchester fans wil ik nog toevoegen, in Nederland hebben jullie er 2 fans bijgekregen zeker weten.

Van 5 t/m 7 maart 2011 zijn wij in Barcelona geweest voor de wedstrijd Barcelona - Real Zaragoza. Een ware beleving, zeker voor onze zoon van 9. Het was een hele goede sfeer in en rondom het stadion. We hadden hele mooie plaatsen, onderste ring, rij 10 in het 2e vak bij de cornervlag. We hadden pas een paar dagen voor vertrek geboekt, maar ondanks deze korte tijd, is alles goed geregeld en verliep het contact met Voetbaltravel heel goed. De reis is goed geregeld en de kaartjes lagen netjes klaar in ons hotel. Het kleine misverstand mbt vervoer van vliegveld naar hotel is ook goed opgeslost door Voetbaltravel.

De transfer terug was goed verlopen. We verbleven in hotel Dante, dit was ca. 1 uur lopen naar het stadion en ca. 15 min. naar de Rambla. Maar omdat Barcelona zo'n mooie stad is, is dat niet erg. Het weer werkte ook goed mee. Overigens was er vlakbij het hotel ook nog een metro, maar daar hebben wij geen gebruik van gemaakt.
De 2e dag stond weer in het teken van de FC en hebben we de stadiontour gedaan, zeker de moeite waard en natuurlijk een bezoek aan de Megafanstore.

Omdat je bij Voetbaltravel makkelijk je eigen vluchttijden kunt kiezen, vertrokken wij maandag om 18.00 vanaf het vliegveld, zodat we nog de tijd hadden om de stad te bezichtigen met een stadstour. Al bij al een geslaagd weekend, wat misschien wel een dag langer had mogen duren omdat er in Barcelona zoveel te zien is. En voor wie een voetbalreis wil boeken, is Voetbaltravel zeker een goede optie.

Mijn zoon Nathan en ik hebben genoten van een goed verzorgd weeken Barcelona. Omdat bij Voetbal Travel alles ineens geregeld kan worden (reis, hotel, tickets) hadden we geen omkijken naar allerlei voorbereidingen en konden we met alles op zak vertrekken. De vlucht was goed georganiseerd, en al was er bij aankomst een misverstand met het vervoer naar het hotel, gelukkig was er een alarmnummer meegegeven waarop we om raad konden vragen, zodat de zaak toch snel geregeld kon worden.

Goede service vanuit Nederland dus! Het hotel was goed, niet te duur of te luxe, want we wilden er veel op uitgaan, en ... het ligt op loopafstand van Nou Camp. Dus na het inchecken gingen we op zaterdagmiddag al op pad naar het stadion. Lekker weertje, gezellig sfeertje daar rondom het stadion. Zo gezelllig dat we er vanaf drie uur zijn blijven hangen, tot aan de wedstrijd. Dat was een belevenis: steeds mewer volk op straat, dat wacht totdat de spelers komen.

We zagen o.a. Messi met zijn witte Lamborghini, Affelai en Bojan (filmpje) en waren als eerste in het stadion. Dat ging pas een uur voor begin open! En toch zo goed als uitverkocht! Een fantastisch publiek en een spannende wedstrijd. Want Barca was wel een klasse beter dan Zaragoza, maar het bleef bij 1-0, met twee gevaarlijke kansen voor Zaragoze! En heel veel prachtige acties van Messi.

Maar het meest is ons de sfeer in het stadion bijgebleven; superfans, waarbij ook aanhangers van Zaragoza tussen Barca-publiek zaten... De volgende dag hebben we grotendeels in het Barca-stadion doorgebracht. Eerst de Barca-tour door het stadion (foto), toen een bezoek aan het musem (foto), en tot slot aan de shop, waar we natuurlijk flink hebben ingekocht, ook voor broetje Raphael en zusjes Diede en Erin, die allemaal voetballen bij Trekvogels Nijmegen. En 's avonds zijn we natuurlijk over de Ramblas gewandeld en hebben we gegeten aan de havenpromenade: wat een gezellige drukte!

De laatste dag, maandag, stond in het teken van een bustour door Barcelona. Op bepaalde plekken hebben we wat langer kunnen kijken, zoals bij de Sagrada Familia, de prachtige kerk van architect Gaudi. Maar één dag is natuurlijk nog veel te kort, dus we gaan zeker terug! Gouden tip: bij alle evenementen staan rijen mensen (zeke in Nou Camp), dus maak gebruik van het totaalarrangement van Voetbaltravel, zodat je de tickets alvast op zak hebt.

In het weekend van 5-7 maart, moest een droom van mijn zoon Chris (12) uit gaan komen. Naar Barcelona....! Na wat speurwerk via internet, bleek al gauw dat het gemak/prijsverhouding ,de keuze op voetbaltravel te zijn gevallen.

De weken ervoor zijn we uitstekend oop de hoogte gehouden van de reis en de datum van de wedstrijd tegen Real Zaragoza. Ruim een week voor vertek headden wij alle gegevens binnen per post, dat was meer dan compleet met plattegrond kaarten, metro overzicht. De vlucht was zeer goed en na aankomst op girona, was de bus makelijk te nemen naar barcelona. Zoals aangegeven de voetbaltravel laggen bij het hotel de tickets van de wedstrijd en de museumtoer klaar bij het inchecken.

Het Hotel Aranea waar ons verblijf was geboekt deed zeer goed aan onze verwachtingen met een buitengewoon goed internationaal ontbijt. Ook het gratis wifi werd zeer goed gebruikt om het thuisfront op de hoogte te houden met foto en mails. In het stadion waren de plaatsen perfect.

Een enorme ervaring om in zo'n inmens groot stadion te zijn bij een wedstrijd van Barcelona. Geweldig!. De volgende dag hebben wij de museumtoer gedaan en ging zeer vlot bij de ingang door de reeds bestelde kaarten via Voetbaltravel. Omdat de keuze voor het tijdsstip van de terugreis bij voetbaltravel variable is en zelf te kiezen is, zijn wij maandag laat in de middag pas terug gevlogen, waardoor wij de gehele maandag de tijd hadden om met een toeristenbus een rondleiding te doen door Barcelona.

Graag willen Chris en Ik voetbaltrafel bedanken voor het waarmaken van de beloofte en de uitstekende service voor een droom weekend in Barcelona en bijwonen van de wedstrijd Barcelona-Real zaragoza! Wij zullen als er de mogelijk is zeker weer een voetbalreis gaan doen en weer via Voetbaltrafel!

Chris en Frank van Rossum uit Valkenswaard

De hele reis is erg goed bevallen, de vlucht en aankomst bij het hotel waar de kaarten voor de volgende dag al klaar lagen,super geregeld. We zaten direct eerste rij schuin achter de goal. Met 7 doelpunten waarvan 4 recht voor de neus en technisch zeer mooi voetbal een prachtige avond. Overdag het stadion bekeken met heel veel voetbalhistorie. Meerdere keren tijdens de reis gedacht dat het fijn was ondanks misschien extra kosten dat alles geheel verzorgd was.